Un week-end au Festival de la Bande Dessinée d’Angoulême

Depuis plusieurs années, nous découvrons Angoulême au rythme de nos visites chez nos amis Valérie et Alain. Et s’il y a un temps fort, que dis-je, un événement incontournable c’est bien le dernier week-end de janvier : le Festival International de la bande dessinée. À seulement 2 h en train de Paris et à 1 h de Bordeaux, on vous embarque à l’assaut de la capitale Charentaise le temps d’un week-end culturel.

La bande dessinée et Angoulême, l’histoire d’une rencontre !

Et cette rencontre, nous la devons à Francis Groux, un angoumoisin (habitant d’Angoulême) qui dans les années 1960 se découvre une passion pour la bande dessinée. Désireux de la partager, il organise en 1969, une semaine de la BD dans une maison des jeunes de la ville. Il s’engage ensuite comme Conseiller Municipal et poursuit la diffusion de la bande dessinée. En 1972, avec les librairies de la ville, il monte une Quinzaine de la bande dessinée et propose à plusieurs auteurs célèbres de venir dédicacer. L’événement rencontre son public. En janvier 1974, le premier Festival de la bande dessinée d’Angoulême est né. Et depuis, la ville poursuit son ancrage autour de la BD offrant l’un des meilleurs cursus universitaire autour de cette spécialité. Ceci vaut à Angoulême le titre de « capitale mondiale de la bande dessinée ».

Comment s’organiser un week-end au festival ?

Le Festival International de la bande dessinée a donc lieu tous les ans, le dernier week-end de janvier. En 2023, lors de notre passage, le Festival célébrait sa cinquantième édition. Principal événement de BD francophone, le Festival d’Angoulême est le plus important au monde de par sa notoriété et son taux de participation. C’est un salon payant ouvert au public et aux professionnels sur quatre jours. C’est l’occasion d’expositions, de débats, de rencontres et de séances de dédicace. Pour 4 jours, comptez 45 € le passe ou 16 € la journée (vendredi et dimanche), 22 € pour la journée du samedi.

Vous pourrez vous balader et jouer des coudes dans les différentes bulles (grands chapiteaux éphémères) thématiques. Nous y avons passé une partie de notre samedi. Le matin sous la bulle dédiée aux auteurs et éditeurs indépendants, l’après-midi à patienter pour se faire dédicacer des bandes dessinées de plus grandes maisons d’éditions.

Car oui, il faut de la patience pour accéder aux auteurs et espérer se faire dédicacer son album. Et pour les plus prisés, nous avons même assisté à des tirages à sort. L’accessoire indispensable pour un festival réussi ? Un sac à dos assez grand pour accueillir votre poids en bande dessinée 😀. Et vous voilà paré pour partir à la chasse à la dédicace et à la rencontre des pépites du salon.

Le Festival décerne également plusieurs prix : le Grand Prix de la ville d’Angoulême qui récompense un auteur pour l’ensemble de son œuvre ; le Fauve d’or pour le meilleur album. 

La Cité internationale de la bande dessinée et de l’image

C’est le lieu fixe de la ville, le lieu qui honore la BD sur les quais de la Charente. La Cité internationale de la bande dessinée et de l’image réunit un musée, des galeries d’exposition, des bibliothèques, une librairie… Lors de notre passage en janvier 2023, nous avons visité le musée qui retrace toute l’histoire de la BD (entrée comprise dans notre passe) et fait « quelques » emplettes à la librairie.

C’était aussi l’occasion de découvrir deux expositions. La première présentant les lauréats du concours BD scolaire. Assez incroyable d’admirer les planches d’enfants de 7 ans.

La seconde, présentant l’univers de l’autrice et scénariste Marguerite Abouet. Énorme découverte pour les aventures de Akissi et Aya de Yopougon, sa vie de petite fille puis celle d’une jeune adulte à Abidjan en Côte d’Ivoire. L’univers est coloré et offre une vision joyeuse de l’Afrique. Un sacré coup de cœur qui nous a motivé à nous lever le dimanche pour être à l’ouverture de la bulle où Marguerite Abouet dédicaçait ses albums. Très heureuses de les compter dans notre collection.

Si vous passez par Angoulême à un autre moment que le week-end de la BD, cette Cité est un incontournable.

La ville d’Angoulême, on en parle ?

Car oui depuis le début de cet article, on vous parle de l’événement phare de la ville, mais alors Angoulême, c’est comment ?

Perchée sur un promontoire, Angoulême c’est une ville haute avec son centre-ville et une ville basse proche de la Charente. Ville d’Art et d’Histoire, les ruelles pavées du centre historique sont agréables et bordées de jolies maisons de pierre blanche aux toits de tuiles.

Ne manquez pas l’Hôtel de ville et ses deux tours médiévales héritées de l’ancien château des Comtes d’Angoulême. Passez aussi à la Cathédrale Saint-Pierre, joyau de l’art roman (tout juste restaurée). Ces deux monuments témoignent de la riche histoire de la ville.

Réputée dès le Moyen Âge pour son papier, Angoulême est donc devenue depuis cinquante ans, la capitale de la BD. Et celle-ci s’affiche aux quatre coins des rues, des célèbres graffs sur les pignons des maisons, aux boîtes aux lettres et même jusqu’aux plaques de rues en forme de bulle !

De passage, dans le centre ville, ne manquez pas les Halles couvertes. Une magnifique architecture alliant verre et fer, très directement inspirée des modèles parisiens et notamment des halles centrales de Paris. D’ailleurs pendant le Festival, tous les commerçants se mettent à l’heure de la BD, les Halles ne font pas exception !

Nos bonnes adresses pour manger

Pour faire honneur à notre réputation d’épicuriennes, nous avons testé plusieurs adresses à Angoulême :

• Le River 102, 102 Rue de Bordeaux : resto en terrasse en bord de la Charente et dance floor jusqu’à la fermeture (testé et approuvé)
• Le St-André, 6 Rue Saint-André pour une cuisine qui allie modernité et générosité de la tradition

• Bar La Girafe, 23 Rue de la Cloche Verte : idéal pour prendre une bière entre amis.
• Chez Paul, 8 Place Francis Louvel : c’est le bistrot incontournable à Angoulême. À l’occasion du Festival de la BD, menu spécial gourmand et service rapide.

Vous avez plus qu’un week-end en Charente ?

Cela fait plusieurs années que nous venons à Angoulême chez nos amis Valérie et Alain. Avec eux, nous avons parcouru le département. Nous n’avions pas toujours notre appareil photo, alors voici quelques idées de chouettes visites à faire dans le coin.

Le Festival Echall’Arts

Le premier week-end du mois d’août, le joli petit village d’Echallat se transforme en résidence d’artistes à ciel ouvert. Poussez la porte des maisons, des granges et des jardins pour découvrir le talent des artistes de ce festival d’arts plastiques. On a adoré !

Découvrir Cognac et visiter la maison Hennessy

À Cognac, on visite (forcément) une maison de… cognac ! Cette eau-de-vie de vin que le monde nous envie. Nous avons découvert celle d’Hennessy, maison fondée en 1765 par l’officier militaire irlandais Richard Hennessy. La maison Hennessy est actuellement le plus grand producteur et exportateur de cognac au monde, filiale du groupe LVMH. Une visite passionnante qui se clôture par une dégustation.

Si comme nous, vous aimez la lecture et l’univers de la bande dessinée, on vous recommande une visite lors du week-end du Festival. Si la BD n’est pas votre truc, un week-end à Angoulême c’est aussi sympa :).