Le Jura en automne : une semaine au pays des lacs

Vivre intensément les couleurs flamboyantes de l’automne, c’est la promesse que le Jura a tenu lors de notre venue autour du week-end du 1er novembre 2024. Pour la première fois (il faut bien une première fois à tout !), cap à l’est, au pays des lacs, des sapins et du Comté pour une semaine à la découverte des montagnes du Jura. On vous l’annonce de suite, nous avons eu un énooooorme coup de cœur pour ce coin de France 100% nature et authentique. Une semaine de balade, de repos et de découvertes, sous un ciel bleu et un soleil magnifique, on vous dit tout !

Où se trouve le Jura ?

Cap à l’Est, autour d’un triangle entre Dijon, Besançon et Bourg-en-Bresse à quelques kilomètres de la frontière avec la Suisse. Le Jura offre une diversité de paysages et d’ambiances assez inattendus (vignobles au nord, lacs et montagnes au sud…).

Avec plus de 250 000 hectares de forêt soit 50% de la superficie du département, on trouve dans le Jura l’une des plus vastes forêts naturelles de moyenne montagne et les plus grandes forêts de sapins. La forêt est dans l’ADN même du Jura puisque le nom « massif du Jura » signifie « forêt de montagne » en vieux gaulois. Sapin président, chêne à vierge, hêtraie, épicéa centenaire… C’est pour cette raison que l’on compare souvent le Jura au Canada (surtout à l’automne !).

Depuis Paris où nous vivons, nous sommes descendues en voiture en seulement 4 h 30 direction Champagnole. Pour cette semaine dans le Jura, nous avons logé à Le Frasnois, dans une région nommée « le pays des lacs ». Et on vous confirme, que le nom est bien choisi ! À seulement quelques kilomètres du belvédère des 4 lacs, des amis ont un joli chalet qu’ils ont accepté de nous prêter pour une semaine.

Vivre l’été indien au pays des lacs

Vivre l’été indien à quelques heures de route de la maison, c’est l’expérience vécue de notre escapade dans le Jura. Grands espaces sauvages, arbres qui se parent d’une palette multicolore allant du jaune doré au rouge vif, l’automne est flamboyant. Les sapins bien verts côtoient les feuillus qui perdent progressivement leurs feuilles. C’est sublime.

Visiter le Jura, c’est aussi prendre le temps d’aller à la rencontre de sites naturels grandioses. En voiture ou à pied, nous en avons parcouru plusieurs lors de notre séjour. Le ciel était bleu, le soleil radieux, la température douce, nous en avons alors largement profité pour passer du temps dehors. Nous avons même fait plusieurs pique-niques en plein soleil (et nous étions fin octobre !).

Depuis Le Frasnois, nous avons suivi à plusieurs reprises, la route des lacs. Un itinéraire routier balisé de 150 kilomètres autour des lacs de Bonlieu, Chalain, Ilay, Narlay… Magnifique !

Le belvédère des 4 lacs ou « la petite Écosse »

Ce belvédère à 905 mètres d’altitude offre une vue panoramique sur les lacs de Narlay, d’Ilay et du Petit et Grand Maclu. Ce petit coin de paradis, classé Natura 2000, est accessible à pied en quelques minutes depuis un parking du village de la Chaux-du-Dombief. Il est soumis à des mesures de protection importante pour en garder toute la beauté. Dominé par le Pic de l’Aigle qui culmine à 993 mètres, vous aurez l’embarras du choix des sentiers à parcourir à pied si vous êtes adepte de la randonnée.

De notre côté, cette escapade dans le Jura était la dernière avant de devenir mamans. À 7 mois de grossesse, je n’étais pas assez en forme pour la randonnée. Mais ce n’est que partie remise ! Juste en bas du belvédère, nous avons marché autour du lac d’Illay et du lac de Narlay. Ce petit coin de nature surnommé « la petite Écosse » porte très bien son nom.

La cascade de la Billaude et les gorges de la Langouette

Au nord des 4 lacs, la cascade de la Billaude, également appelée « saut Claude-Roy », est un très beau site du Jura. Avec ses deux chutes, elle totalise 28 mètres de hauteur. Son belvédère est très facile d’accès en quelques minutes à pied depuis le parking. Pour les plus sportifs, un chemin permet de descendre vers la chute.

Très proche de la Billaude, un autre site a beaucoup de charme : les gorges de la Langouette. Elles se découvrent en faisant une petite randonnée entre passerelles, escaliers et belvédères pour suivre le cours d’eau et découvrir ses canyons et cascades.

Le lac de Bonlieu, notre coup de coeur du Jura

Ce lac de 700 mètres de long est tout simplement sublime quand la forêt se pare des couleurs de l’automne. Sous un soleil radieux, nous y avons pique-niqué avant d’en faire le tour. Puis avec la voiture, nous sommes montées jusqu’au belvédère de la Ronde. Ce sont d’ailleurs les eaux du lac de Bonlieu qui donnent naissance aux plus belles cascades du Jura : les cascades du Hérisson

Les grandioses cascades du Hérisson

Les cascades du Hérisson font partie d’un grand ensemble de 31 cascades successives. Pour les visiter, il faut effectuer une randonnée en pleine nature de près de 7 kilomètres aller-retour. Le parcours grimpe et nécessite environ 3 h de marche. Comme vous l’aurez compris, à 7 mois de grossesse, nous n’avons pas tenté l’aventure. Cependant, il est possible d’apercevoir 2 cascades facilement depuis des parkings aménagés :

• Depuis la maison des cascades à Chambly, un sentier mène au pied de la très belle cascade de l’Éventail.

• Depuis Bonlieu, rendez-vous au parking du saut de la forge pour apercevoir la cascade du même nom.

En toutes saisons, les cascades du Hérisson offrent un spectacle renouvelé (couleur de la végétation, débit de l’eau…). L’ensemble « vallée du Hérisson, plateau des 7 lacs » est inscrit au réseau des Grands sites de France. Il s’agit d’une association qui assurent la protection et la mise en valeur de sites naturels classés.

Le lac de Chalain

Plus grand lac naturel du Jura, le lac de Chalain est un petit paradis aux eaux turquoises. Il est d’ailleurs l’un des seuls lacs autorisé à la baignade. À l’heure du coucher du soleil, nous étions au belvédère de Fontenu pour une vue imprenable sur le site entouré de montagnes et de forêts.

Baumes-les-Messieurs et sa mystique cascade des tufs

Nous quittons la région des lacs en poussant un peu plus à l’ouest dans le Pays de Lons. Pour une visite à ne pas manquer, Baumes-les-Messieurs est un village de 200 âmes au creux d’une vallée. Classé plus beau village de France, il cultive ce petit côté mystérieux que l’on doit à la brume épaisse qui coiffe ses montagnes.

Ici, vous pourrez visiter plusieurs particularités géologiques dont une grande cascade de tuf (de la roche calcaire) qui jaillit au milieu d’un paysage verdoyant de végétation et de mousses. Baume-les-Messieurs, c’est aussi une abbaye impériale, qui fait partie des prestigieux sites clunisiens (que nous n’avons pas visité).

Au cœur du Parc naturel régional du Haut-Jura

Situé entre deux régions, le PNR du Haut-Jura est un territoire de montagnes qui recouvre les plus hauts sommets de la chaîne du Jura. C’est aussi des forêts sur 70 % du territoire et des prairies où les vaches laitières de races Montbéliarde et Simmental profitent du grand air. Elles préparent le lait qui entrera dans la préparation du fromage star du coin : le Comté.

Autour de la ville de Saint-Claude

À la faveur d’une journée complète, nous avons pris la route depuis le pays des lacs direction la ville de Saint-Claude. Je passe rapidement sur la ville qui en tant que tel n’est pas franchement passionnante. Capitale française de la pipe, elle est « dans son jus », voire même un chouïa sinistrée. Cependant, la ville est idéalement placée pour profiter de la beauté de son environnement.

Si vous êtes en forme pour la randonnée, on vous recommande celles qui mènent aux Gorges du Flumen ou aux Gorges de l’Abîme. Attention pour cette dernière, l’accès était interdit lors de notre passage.

La sublime route panoramique : les lacets de Septmoncel

Nous avons passé notre tour sur la randonnée mais avons été découvrir en voiture, le point de vue du Saut du Chien. Sur la route de Saint-Claude au Col de la Faucille, vous pourrez découvrir à une altitude de 708 mètres, un sublime paysage qui plonge dans une gorge profonde de 70 mètres.

Puis à quelques kilomètres, vous rejoindrez une magnifique route panoramique en lacets, la route départementale 436 dite route de Septmoncel. C’est un haut lieu du Jura en vélo. À environ 12 kilomètres de Saint-Claude, ne manquez pas le belvédère de la Cernaise pour une vue imprenable sur la vallée et sur les Gorges du Flumen.

Les Rousses et son lac

Station touristique (été comme hiver) en bordure de la Suisse, nous avons visité rapidement son petit centre-ville. Nous y avons découvert une magnifique librairie indépendante, Vents de terre. C’est toujours pour nous un super moment que de prendre le temps de flâner dans les rayonnages et de faire le plein de nouveaux ouvrages à rapporter.

À l’heure du déjeuner, nous profitons du grand soleil en déjeunant en terrasse au Chalet du Lac. Comme son nom l’indique, ce restaurant à la cuisine bistronomique composé de spécialités Franc-Comtoises est situé juste devant le lac des Rousses. L’endroit est paisible et nous nous sommes baladées autour du lac après le repas.

L’autre point d’attraction du coin, c’est la visite des caves de Comté Juraflore. On vous raconte !

Qui dit Jura, dit fromages !

Vous connaissez notre passion pour les produits régionaux et le bien manger. À l’instar de notre séjour en Auvergne à l’été 2022 où nous avions découvert les 5 fromages AOP, le Jura compte 4 de ses fromages ayant le label : le Comté, le Bleu de Gex, le Morbier et le Mont d’Or. L’appellation d’origine contrôlée (AOP) est un label exigeant qui désigne un produit dont toutes les étapes de production sont réalisées selon un savoir-faire reconnu et dans une même aire géographique.

La gastronomie des Montagnes du Jura est fortement marquée par ses fromages qui font la fierté des Jurassiens. Vous trouverez dans tout le département, des coopératives fromagères que l’on appelle des fruitières. Elles produisent en majeure partie les 4 fromages AOP de la région.

Juste à côté du Frasnois où nous logions, on vous recommande la Fruitière de la Vallée du Hérisson à Doucier. De quoi faire le plein de bonnes choses avant de rentrer à la maison !

En savoir (beaucoup plus) sur le Comté

Le Comté, c’est l’incontournable jurassien, le fromage emblème. Sa zone AOP s’étend sur trois départements (Jura, Doubs, Ain), compte 2 400 exploitations agricoles et 140 fruitières. Ce fromage d’environ 40 kg (oui c’est le poids d’une meule de Comté) fait la fierté et la renommée de la région. Et pour savoir tout cela, nous avons poussé la porte des caves Juraflore aux Rousses.

Dans un lieu d’exception, une ancienne forteresse datant de l’époque Napoléoninenne, nous avons visité les caves d’affinage du Comté Juraflore. Entre ses murs, 140 000 meules s’affinent entre 12 et 36 mois dans pas moins de 37 caves voûtées. Ce qui représente 13% de la production de Comté dans la région.

C’est en visite guidée payante d’une durée d’1 h 30 que nous avons pu découvrir tout cela. Comptez 11,5 €/pers). On vous recommande de prévoir un pull, il fait 8 degrés toute l’année dans les caves. Et petite alerte aux personnes souffrant d’hypersensibilité olfactive, il se dégage des caves une forte odeur d’ammoniac qui pique les yeux et prend à la gorge. C’est un phénomène tout à fait naturel lié à la fermentation du fromage. On ne peut que vous recommander cette visite qui est un incontournable.

Le lac de l’Abbaye

Sur le chemin du retour, nous avons fait un arrêt au magnifique lac de l’Abbaye dans le village de Grande-Rivière Chateau. Un endroit paisible sur notre passage. Si vous passez par là, faites un arrêt à la fruitière fromagère de Grande-Rivière. Idéal pour faire le plein de Comté et autres fromages de la région.

C’est après cette visite autour du fromage que nous quittons le Jura. Cette escapade fut un énooooorme coup de cœur. L’endroit idéal pour les amoureux de la nature (magnifique pays des lacs), les amateurs de gastronomie (le fromage en star) et ceux qui recherchent des paysages apaisants loin de la foule. Une chose s’impose, revenir très vite dans le Jura.